Una maltrecha lancha motora atascada en la arena de la playa de Fort Myers, frente al Lani Kai, se está convirtiendo en un reclamo fotográfico para los Spring Breakers, pero el naufragio simboliza algo más serio.
El Equipo de Respuesta a Emergencias Marinas (MERT) del condado de Lee respondió a un récord de 17 rescates acuáticos en sólo una semana, ya que el mal tiempo, los fuertes vientos y algunas malas decisiones hicieron una mezcla peligrosa en el agua.
Un esquiador acuático fue sacado del río Caloosahatchee, un windsurfista quedó atrapado en una tormenta repentina, un kayakista en apuros, un velero volcado y ocho personas tuvieron que ser rescatadas frente a Sanibel después de que su embarcación comenzara a hundirse, son algunos de los rescates.
Marc Mascarelli, que dirige el MERT y colabora estrechamente con la LCSO y la FWC en las llamadas marítimas, afirma que los visitantes de las vacaciones de primavera contribuyeron al caos.
«Mucha gente no estaba preparada para estar en esas aguas bravas», dijo Mascarelli, que también es jefe de bomberos de la isla de Useppa. «Tuvimos muchas llamadas en las que las embarcaciones quedaron varadas en las playas porque las olas y el viento las empujaron hacia arriba. Hemos tenido motos acuáticas que estaban en apuros y se cayeron, y su moto acuática se alejó demasiado rápido como para volver a subirse a ella.»
El capitán de chárter Dalton Rybka, de Fish Tank Charters, dice que canceló cuatro salidas durante el fin de semana debido a las peligrosas condiciones.
«Cuando hay vientos de 50 kilómetros por hora en la bahía, es difícil que no ocurra algo», dijo Rybka. «La gente simplemente no vigila el tiempo o no entiende lo que está pasando, y sacas una embarcación ahí fuera, y es muy fácil meter la pata o tener un accidente».
Cree que la lancha motora, ahora casi enterrada en la playa de Fort Myers, podría haber evitado el desastre si el propietario simplemente hubiera prestado atención a las mareas y a las previsiones.
«Una vez que la embarcación se suelta, no hay nada que hacer cuando es empujada hacia la playa», dijo Rybka.
Mascarelli dice que la combinación de las multitudes de las vacaciones de primavera y el frente frío cogió desprevenidos a los navegantes. El MERT insta a los navegantes a que comprueben las mareas y el tiempo antes de salir, se aseguren de llevar chalecos salvavidas, radio y equipo de seguridad, eviten sobrecargar la embarcación y, si son nuevos en el agua, realicen un curso de seguridad para navegantes porque podría marcar la diferencia.
Además, la FWC insta a los navegantes a crear un plan de flotación para que alguien sepa adónde se dirige, a llevar un chaleco salvavidas bien ajustado en todo momento y a mantener una conciencia constante de su entorno, señalando que muchos accidentes se producen por falta de atención o de vigilancia.
El propietario de la lancha motora está trabajando con su seguro y con una compañía de remolque para que retiren la embarcación lo antes posible. Hasta entonces, los Spring Breakers lo están utilizando como inesperado telón de fondo para hacerse selfies.
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Fuente: Embarcaciones volcadas y llamadas sin parar: Los rescates marítimos baten un récord en el condado de Lee
