Foto: Tampabay28
El incidente ocurrió alrededor de las 12:38 p.m. cerca de 1 Causeway Boulevard, cuando la aeronave experimentó una emergencia en pleno vuelo antes de realizar lo que la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas describió como un «aterrizaje de emergencia controlado» en la zona norte de la playa de Honeymoon Island State Park.
Los dos ocupantes lograron salir de la aeronave de manera segura y llegaron a la orilla con solo lesiones menores. El avión quedó detenido aproximadamente a 25 yardas mar adentro.
Para las personas que disfrutaban de una tranquila tarde de domingo en la playa, el día cambió en un instante y se convirtió en una experiencia inolvidable.
S estaba descansando en la playa cuando levantó la mirada y vio algo alarmante.
«Estaba sentado aquí acostado boca arriba y vi que el avión venía sin velocidad, como que simplemente se deslizó y luego cayó muy fuerte.» — S, testigo
S no dudó en actuar.
«Dejé todo y simplemente empecé a correr hacia el avión para ver qué podía hacer.» — S
Si no vio el avión descender, seguramente escuchó el impacto; y quienes estaban en el agua, como G en su moto acuática, sintieron el momento.
«Había un bote junto a mi moto acuática en ese momento, y honestamente pensé que ese bote se había volteado o algo así porque fue como un golpe muy fuerte. Luego miré y era un maldito avión que acababa de caer al agua.» — G, testigo
E llamó inmediatamente para pedir ayuda y proporcionó información importante a los equipos de emergencia.
«Les dije el número del avión que estaba en la parte trasera y luego los dos hombres salieron del agua.» — E, testigo
Mientras los dos ocupantes se dirigían hacia la orilla, las personas que estaban cerca corrieron para ayudar.
«Todos fueron hacia el agua para ayudar a las personas que pensamos que estaban heridas, pero resultó que estaban bien, gracias a Dios.» — S
Tanto los testigos como las autoridades quedaron impresionados con la forma en que el piloto manejó la emergencia. Personas en la playa le dijeron a Tampa Bay 28 que los dos ocupantes del avión eran un padre y su hijo, aunque la Oficina del Sheriff indicó que no puede confirmar ese detalle por ahora.
«Parecía que estaba intentando acercarse lo suficiente a la orilla para poder aterrizar de forma segura.» — S
«Por lo que parecía, el padre definitivamente sabía lo que estaba haciendo cuando aterrizó el avión.» — G
Un agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas que llegó al lugar también destacó la maniobra y calificó el aterrizaje como «muy impresionante».
Varias agencias respondieron para ayudar con el incidente, incluyendo Dunedin Fire Rescue, la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas, la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC), la Guardia Costera de Estados Unidos y Florida State Parks.
Los equipos de bomberos y servicios médicos evaluaron a ambos ocupantes en el lugar. La Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas informó que su equipo de buceo detectó una pequeña fuga de combustible en el agua proveniente de la aeronave, situación que está siendo investigada.
Hasta la tarde del domingo, el avión ya había sido retirado del agua. El incidente continúa bajo investigación.
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Fuente: TampaBay28
